【香港需要什麽樣的變革】積極推動職專教育 激活新質生產力
2024-08-23
黃友嘉
香港中華職教社副主席
思路研究會執行會長
中共二十屆三中全會開啟了全新一輪改革序幕，面對未來國家發展及香港自身發展所需，香港實有必要腳踏實地推動革新。未來在全力以創科為主導發展新質生產力的背景下，本港對於技術人才的需求必將大幅上升，因此政府務必提升職專教育定位，改進職專教育體系，充分釋放自資院校的潛力。
自資專上院校一直是推動本港職專教育發展的重要力量，不少院校在多年來開辦多個特色職專課程；而本港嚴格的審核與評審機制，亦令課程具備質素保證。然而自資院校現時卻普遍面臨收生危機，根本原因是本港生源萎縮，以及學生擁有越來越多升學選擇。
教學為主 科研聚焦技術創新
面對目前趨勢，政府不應簡單用「汰弱留強」的思路應對，反而要鼓勵、支持自資院校釋放潛力，聚焦香港未來發展所需，開設全新職專課程並擴大生源，比如進一步放寬自資院校非本地生收生限制，允許自資院校擴大招收內地學生就讀職專課程等等。這不但能更高效地為本港未來發展培養技術人才，也能吸引內地生來港就讀、就業，填補香港技術人員的缺口。
更值得一提的是，倘能擴大生源，自資院校的財政將更加寬裕，從而在收生—運營—開辦課程之間形成可持續的良性循環，不需要政府過多額外撥款資助。
第二，職業教育與傳統學術教育是不同的教育類型，在職業教育較發達的國家和地區，二者具有同等重要地位。在香港，政府接下來應該鼓勵、支持有潛力、有意願的自資院校轉型為應用科學大學，這既有助提升技術人才的教育水平，為香港培養更多高端技術人才，也能進一步提升職專教育地位。
應用科學大學與研究型大學的辦學理念和性質明顯不同，應用科學大學的目標是培養具備專業技術的人才並切合業界需求，注重傳授知識、訓練技能及職業發展，所以辦學應該着重教學和技術訓練為主。與此同時，適量的研究工作與教學其實並不衝突，而且能督促教師與時俱進，貼合業界及產業發展傳授知識，確保教學內容最新、最實用，因此應用科學大學不應完全放棄研究，但要聚焦於應用為導向的技術創新、產業創新、成果轉化等領域，從而貢獻以創新為驅動發展新質生產力的實際需求。
務必要注意的是，傳統觀念中，「教學型」大學往往被認為質素較差、地位較低、資源較少。海外及內地曾有院校雖然定位為「教學型」或「應用型」，但出於提高聲譽、爭取資源等方面的考量，仍然以「研究型大學」的標準進行運營、管理、教學及科研工作，令辦學效果未能達到預期目標。本港應科大務必要避免出現這種情況，否則不但無助培養技術人才，亦無助提升職專教育地位。所以政府接下來一方面應該為應用科學大學提供適當的財政及配套政策支持；另一方面，也要對應科大的運營、教學及科研工作推出更清晰的指引，並建立相應的評審標準，從而避免院校在實際辦學中偏離應科大的定位和目標。
完善資歷架構 貫通升學階梯
第三，增加生源及推動職專教育蓬勃發展，務必要增強職專教育的社會認受性，關鍵之一是要讓家長、學生清楚看見，職專教育是有價值的個人發展路徑。政府應該透過「開辦課程貸款計劃」、縮短審批時間等方式支援院校開設高質量課程，帶給學生良好就業前景；也要進一步推動職學聯通，讓不同類型的職專教育文憑在資歷架構內有清晰對應的資歷等級，還要協助更多行業建立職業資歷階梯並對接資歷架構和職專課程，從而讓職業發展前景清晰可見。與此同時，還要進一步完善職專教育升學階梯，建立從職專文憑到高級文憑再到應用科學學士的貫通銜接，讓學生能拾級而上獲得學位，而這些都需要政府投入資源來推動。
除此之外，《香港創新科技發展藍圖》指明了香港創科發展的重點方向，相關領域未來對職業技術人才必然有殷切需求，例如生物技術、新材料、新能源、數據分析等。可是本港現有的職專課程中，與此直接相關的課程不多，政府接下來在推動有關產業發展的同時，也應該同步加快部署培養有關領域的技術人才，尤其是要鼓勵、支持院校在這些領域開辦職專課程。